THE FRANTICS - BIRTH

By Dr. Acid_000

Οι Frantics κατάγονταν από την Montana και αποτελούνταν από τα εξής μέλη:

Bass Guitar, Vocals – David Day
Drums – Phil Head
Keyboards, Vocals – Jim Haas
Lead Guitar, Vocals – Kim Sherman
Lead Vocals – Max Byfuglin
Rhythm Guitar, Vocals, Harmonica – Dennis Devlin

Αν και υπήρχαν στο προσκήνιο από το 1964, κυκλοφόρησαν τον μοναδικό επίσημο δίσκο τους Conception, στην Lizard το 1969. Πριν όμως από αυτόν, το 1968 ηχογράφησαν έναν δίσκο ο οποίος παρέμεινε ανέκδοτος για διάφορους λόγους και επρόκειτο να είναι ο πρώτος δίσκος τους, κάτι που δεν έγινε. Τελικά εκδόθηκε από την Collectables ως cd το 1994, με τον τίτλο Relax Your Mind. Το 2018 η εταιρεία Lost Sounds Montana, κυκλοφόρησε τον δίσκο σε βηρύλλιο αυτή τη φορά, με τα ίδια κομμάτια και τον τίτλο Birth. Για πολλούς (συμπεριλαμβανομένου του Guerssen, όπως γράφει στο οπισθόφυλλο) θεωρείται ο κορυφαίος ακυκλοφόρητος δίσκος της ψυχεδέλειας. Είναι όμως έτσι τα πράγματα ή μήπως υπερβάλουν; Θα τα δούμε όλα αυτά αναλυτικά. Κατ' αρχάς το Birth δεν έχει καμία σχέση με το Conception. Το πρώτο είναι αμιγώς ψυχεδελικό, ενώ το δεύτερο ένα acid hard rock lp. Έχεις την αίσθηση ότι πρόκειται για διαφορετικά συγκροτήματα. Τόσο μεγάλη αλλαγή μέσα σε ένα μόλις χρόνο; Δεν πρέπει όμως να μας εκπλήσσουν αυτές οι διάφορες. Βρισκόμαστε στην καρδιά της ψυχεδελικής εποχής, όταν τα πράγματα άλλαζαν με αστραπιαία ταχύτητα όχι μέσα σε έναν χρόνο, ούτε καν σε έναν μήνα αλλά σχεδόν καθημερινά σε όλους τους τομείς. Δεν θα μπορούσε η μουσική να μείνει αδιάφορη μπροστά σε αυτή την κοσμογονία, της οποίας ήταν αναπόσπαστο κομμάτι. Δεν θα προχωρήσουμε περισσότερο. Το θέμα είναι πολυδιάστατο και μόνο κάποιες πτυχές του μπορούμε να φέρουμε στην επιφάνεια. Απαιτείται εμπεριστατωμένη ανάλυση, κάτι που δεν μπορεί να γίνει εδώ. Ας ασχοληθούμε καλύτερα με τον δίσκο που είναι το ζητούμενο.

Εισαγωγή με το φανταστικό acid rock, Her & Her Mountain. Ένα κομμάτι που φέρνει την ψυχεδέλεια στα όριά της. Τι να πρωτοθαυμάσεις; Εκπληκτικά κιθαριστικά σολαρίσματα, τέλεια φωνητικά, ψυχεδελικά εφέ και μια σχεδόν αόρατη γεύση country. Ένα καλειδοσκόπιο σπάνιας γοητείας, αφήνει τα στίγμα του από την πρώτη κιόλας στιγμή. Πριν προλάβουμε να συνέλθουμε, έρχεται μια λυρική εποποιία με τον τίτλο Lady of the Night. Τέτοια εμπνευσμένα κιθαριστικά riffs, που δεν βγαίνουν από το μυαλό σου, δεμένα μαγικά με τα φωνητικά, δεν είναι εύκολο να τα ακούσεις ακόμα και από τα πρωτοπόρα συγκροτήματα το είδους. Οι άνθρωποι γράφουν ιστορία χωρίς να το γνωρίζουν. Αυτό που ακολουθεί είναι η συνέχεια του προηγούμενου με αρκετές τροποποιήσεις. Το επικό Child of the Universe με την πολύπλοκη δομή του, είναι βαθιά ριζωμένο στην ψυχεδέλεια και μάλιστα στην πρωτόλεια μορφή της. Ένας συμπαντικός ερευνητής του νου, ένας δυισμός ενότητας και εξατομίκευσης, πέρα από τον χρόνο ή μέσα στον δικό τους χρόνο. Ένα υπέρλαμπρο μουσικό δημιούργημα. Επιστροφή στο acid garage rock, με το υπέροχο Sweet Mary. Δεν έχει να ζηλέψει τίποτα από τους Litter, θα χώραγε άνετα στους δίσκους τους για να μην πούμε ότι θα εκτόπιζε κάποια δικά τους κομμάτια. Συνέχεια με τον acid rock ύμνο, Think About It. Πιο αργό με αέρινα τριπαριστά φωνητικά, εντυπωσιακά σολαρίσματα, ένα κομμάτι πρόκληση, διαθέσιμο για λίγους. Μεγαλείο. Τέλος πρώτης πλευράς με το Relax Your Mind. Το garage συναντά το acid rock, με τρόπο μοναδικό και ανεπανάληπτο. Με την κιθάρα να ανατρέπει κάθε περιορισμό και τους στίχους να σε προσκαλούν στην αιώνια ''αφαιρετική'' αγρυπνία του επερχόμενου. Έχουν απόλυτο δίκιο να σκεπάζουν και να ξεσκεπάζουν κάθε επίγνωση αυτογνωσίας, τοποθετώντας την σε άλλη βάση, ακόμα και αν καταρρεύσει αργά ή γρήγορα. Κομμάτι διδακτικό, από τις μεγάλες στιγμές του δίσκου.

Η δεύτερη πλευρά ανοίγει με το σκληρό Just For A While, σε ένα πανέμορφο ψυχεδελικό φόντο να θυμίζει κάτι από MC5, χωρίς να παρεκκλίνουν από την πορεία και τα υψηλά πάντα standard τους. Το ψυχεδελικό Stranger που ακολουθεί, είναι ένα πολύπλοκο κομμάτι με κάποια country στοιχεία και φωνητικά επηρεασμένα απο τον Jim Morrison. Άλλη μια ζωγραφιά που ταξιδεύει, αλλάζοντας ξανά τους κανόνες του παιχνιδιού. Συναρπαστικό, πλημμυρισμένο από ένταση, αντισυμβατικό και αγέρωχο. Πολύ μεγάλο κομμάτι. Και φτάνουμε σε ένα νέο έπος. Πράγματι, το She ξεπερνά κάθε προσδοκία. Ακραίο, πειραματικό, βυθισμένο μέσα στο acid, ένα trip απόλυτα αληθινό, χαοτικό, τρέχει μέσα σε αρωματισμένα όνειρα, μετατρέποντας τα σε αλλόκοτες ψευδαισθήσεις. Η μπάντα έχει φύγει σε άλλη διάσταση και είναι αδύνατον να την ακολουθήσεις ή να την προσεγγίσεις ακόμα και αν είσαι στο ίδιο trip μαζί τους. Κομμάτι που θα το ζήλευαν ακόμα και οι μέγιστοι Red Krayola. Αυτό τα λέει όλα. Επιστροφή στα γήινα, με το συναισθηματικό Great Tomato. Ήρεμο, ταξιδιάρικο, με έξοχα φωνητικά και όργανο, ήλθε την κατάλληλη στιγμή, να μας προσφέρει τον υπνωτικό λυρισμό του. Συνέχεια με το σύντομο blues, Scitnarf. Ένα καλοπαιγμένο κομμάτι, προάγγελος του Stone Goddess με το οποίο κλείνει ο δίσκος. Τι είναι το Stone Goddess; Ίσως το κορυφαίο κομμάτι του δίσκου, ένα ανείπωτο μυστικό που θα μείνει για πάντα κρυμμένο. Έτσι γράφονται οι μύθοι και περνούν από τη μια γενιά στην άλλη, έστω και αν στην περίπτωσή μας, οι Frantics προτίμησαν τον ''εγκλωβισμό'' στην απεραντοσύνη τους από τα αδιάκριτα βλέμματα του οποιοδήποτε. Το κομμάτι είναι υπεράνω περιγραφής και σύγκρισης. Να πούμε για τα ασύλληπτης έμπνευσης χορωδιακά μέρη με την βοήθεια πνευστών, τα αποθεωτικά κιθαριστικά σολαρίσματα, τους ποιητικούς στίχους, την φλεγόμενη δομή του, που φτάνει μέχρι τις παρυφές του progressive; Περιττό. Απλά τέτοια κομμάτια εμφανίζονται μια φορά στο τόσο και αν λάβουμε υπόψη την εποχή που ηχογραφήθηκε, τότε μιλάμε για πολύ μπροστά από την εποχή του. Αλλά μήπως η εποχή εκείνη, σε πολλούς τομείς, δεν είναι πιο μπροστά από τη δική μας; Άλλο ένα μεγάλο θέμα για σκέψη. Τελειώνοντας, να προσθέσουμε τα εξής: Ο δίσκος των Frantics, Birth δεν είναι μόνο ο σπουδαιότερος ακυκλοφόρητος δίσκος, αλλά και ένας από τους κορυφαίους (επίσημους και ανεπίσημους) δίσκους στην ιστορία της ψυχεδέλειας. Αυτή είναι η άποψή μας, που συμπωματικά συμπίπτει με τη γνώμη κάποιων ''κριτικών'', με τους οποίους δεν έχουμε καμία σχέση και δεν τους παίρνουμε στα σοβαρά. Δεν μπορούμε να φανταστούμε ψυχεδελική δισκοθήκη χωρίς αυτό το αριστούργημα.

 https://www.youtube.com/watch?v=QSVMloxJNa0&list=RDQSVMloxJNa0&start_radio=1